На початку 20-го століття, щоб перетнути Атлантику, треба було плисти на кораблі. Але після того, як британські авіатори Джог Алкок і Артур Браун здійснили перший безпосадковий трансатлантичний політ на дирижаблі у червні 1919 року, ситуація почала змінюватися. І, нарешті, 11 жовтня 1928 року Хьюго Экенер, командир дирижабля «Граф Цеппелін», почав перші безпосадочні трансатлантичні пасажирські рейси.
Після цього “Граф Цеппелін” використовувався на регулярних пасажирських рейсах через Північну Атлантику від Франкфурта-на-Майні до Лейкхерсті. Влітку 1931 року був введений южноатлантический маршрут з Франкфурта і Фрідріхсхафена в Ресіфі і Ріо-де-Жанейро. З 1931 по 1937 рік граф Цеппелін перетнув Південну Атлантику 136 разів. Поїздки займали близько чотирьох днів в кожному напрямку, а квиток в одну сторону коштував близько 400 доларів, що відповідає приблизно 7050 доларам в сьогоднішніх грошах.
У 1936 році компанія DELAG представила дирижабль “Гінденбург” , який скоїв 36 трансатлантичних перельотів.
Його інтер’єр був розроблений Фріцем Серпнем Бройхаузом, який також брав участь у розробці автобусів Pullman, океанських лайнерів, військових кораблів німецького флоту і так далі.
Їдальня “Гінденбурга” була приблизно 14 метрів завдовжки і 4 метри завширшки, на її стінах були шелкографические картини професора Отто Арпке, що зображують сцени з польотів “Графа Цепеліна” у Південну Америку.
Їдальня
Вітальня
Зал був приблизно 10 метрів в довжину, і також прикрашений розписом того ж професора Арпке. Тільки там були маршрути і кораблі дослідників Фердинанда Магеллана, капітана Кука, Васко да Гамори і Крістофера Колумба, трансатлантичний перехід LZ-126 (USS Los Angeles), рейс кругосвітній і південноамериканські переходи LZ-127 Graf Zeppelin і північноатлантичні траси великих німецьких океанських лайнерів Бремен і Європа.
Протягом сезону подорожей 1936 року в дирижаблі було навіть піаніно, виготовлений з дюралюмінію і покрите жовтої свинячою шкірою.
Кабінет
Пасажирські каюти на Гінденбург
“Гінденбург” називали “першим літаючим готелем у світі”. На відміну від “Графа Цепеліна”, в ньому були приміщення для пасажирів усередині корпусу дирижабля. Пасажирське простір було розділено на дві палуби, відомі як «A Deck» і «B Deck».
Спочатку він був розрахований на 25 двомісних кают в центрі палуби, вміщуючих 50 пасажирів. Однак після першого сезону 1936 року на палубу B було додано ще 9 кают для 20 додаткових пасажирів.
Стіни і двері кают були зроблені з тонкого шару легкої піни, покритої тканиною. Житлові приміщення в одній з трьох колірних схем: світло-блакитний, сірою або бежевою.
Проте ні в одній з кают не було туалетів. За словами Чарльза Роузендаля, на “палубі B” були доступні як чоловічі, так і жіночі туалети, а також окремий душ зі слабким струменем води, «більше схожий на воду з пляшки зельтерською води», ніж на душ.
Курильна кімната
Одним з найдивовижніших місць на борту дирижабля була курильна кімната. У разі витоку водню з дирижабля, він не міг потрапити в цю кімнату.
Бар
Управління дирижаблем, бортовими приладами та засобами управління польотом
Місця для екіпажу та обслуговуючого персоналу
“Гінденбург” був в три рази довше і в два рази вище, як Boeing 747
6 травня 1937 року німецький пасажирський дирижабль “LZ 129 Гінденбург” загорівся і був зруйнований під час приземлення на військово-морському аеродромі Лейкхерст. На борту перебували 97 людей (36 пасажирів і 61 член екіпажу), загинуло 36 осіб (13 пасажирів і 22 члена екіпажу, 1 робітник на землі).
Катастрофа широко висвітлювалася в кінохроніці, фотографіях і записах свідків загибелі, які транслювалися на наступний день. Це подія підірвало суспільну довіру до дирижаблям, як засобу перевезення пасажирів і ознаменувало раптовий кінець ери дирижаблів.
