Про монастирях середньовічної Європи і життя їх мешканців ми знаємо в основному з фільмів та художній літературі. Але нещодавно західні дослідники Середньовіччя виявили в архівах Йоркського університету вражаючі дані. Це реальна історія про те, як одна з черниць інсценувала власне хвороба і смерть, щоб покинути стіни остогидлої їй обителі. Причому, її спектакль вийшов дуже вдалим: сестри-черниці не запідозрили підступ.
Скандал в монастирі
Про цю неймовірну історію згадується в одній із службових записок, написаної на латині і зберігалася в архівах ділових паперів архієпископів Йорка 1304-1405 років. «Попередити Жанну Лидскую, нещодавно була черницею обителі Святого Климента в Йорку, що вона повинна повернутися у свій дім», – говорить цей документ, написаний архієпископом Вільямом Мелтоном і датований 1318 роком. Під словом «дім» мався на увазі монастир, з якого вона втекла.
У записці сказано, що бенедиктинская черниця Жанна (Джоана), будучи в монастирі, деякий час імітувала свої тілесні недуги, а потім прикинулася мертвою, «не піклуючись про свою душу». Переконати оточуючих у тому, що вона померла, черниця «за допомогою численних спільників-злочинців» виготовила манекен, що всі прийняли за її мертве тіло, і «ввела в оману вірних послідовників». Мелтон журиться про те, що «заблуканої вівці» було зовсім не соромно за те, що цей муляж поховали як черницю в священному місці серед справжніх служителів церкви.
Фрагмент архівного документа. Також у документі наголошується, що, таємно покинувши монастир після власних похоронів, Жанна вступила на шлях тілесної похоті і тепер блукає на волі, свідомо знаючи про ризик для своєї душі і про те скандалі, який накликала на себе і орден».
Точно невідомо, яким чином Жанні вдалося провести сестер-монахинь. Історики висувають версію про те, що вона мазала свою шкіру якимись засобами, щоб здаватися хвора, а її «мертвим тілом» був, швидше за все, наглухо закритий саван, заповнений глиною або піском. Як випливає з записки Мелтона, в обителі вона мала спільників – поодинці Жанні навряд чи вдалося б так спритно провести її членів ордену.
Той самий документ, що оповідає про проступок черниці.
Служити церкві було справою небезпечною
Історики, що вивчають давні архіви Йорка, сподіваються з їх допомогою пролити світло на життя суспільства в XIV столітті – від селян до дворян і від ченців до єпископів і вікаріїв. Велика частина архіву надалі буде оцифрована. – У XIV столітті у архієпископів Йорка були дуже широкі обов’язки, – пояснює професор Сара Рис Джонс, історик за середньовіччя Йоркського університету та головний дослідник проекту. – З одного боку, вони вели дипломатичну діяльність в Європі і Римі, спілкуючись з високопоставленими особами. З іншого – їм доводилося розв’язувати суперечки між простими людьми «на місцях», інспектуючи обителі і наставляючи на шлях істинний заблукалих ченців і черниць. Ось чому ці древні папери надають такий багатий звіт про людей з усіх верств суспільства чотирнадцятого сторіччя – цікавого і надзвичайно бурхливого періоду. Наприклад, Вільям Мелтон, автор горезвісної записки, відомий тим, що закликав армію священиків і громадян на битву, щоб захистити місто Йорк від шотландців у 1319 році. На жаль, Мелтону і його армії духовенства не вдалося виграти бій. Відсутність у них військової підготовки призвело до загибелі чотирьох тисяч людей на полі бою, а ще тисяча, як вважають, потонула в річці Суейл, намагаючись врятуватися.
Гері Брэннан і Сара Рис Джонс вивчають один з регістрів архіву. Фото: york.ac.uk Крім того, в архівах можна знайти і дані про «чорної смерті», яка пронеслася по Європі з 1347 по 1351 рік і знищила 60% британського населення. В результаті епідемії чуми повністю спорожніли монастирі й цілі села. У той час служити церкві в Європі було смертельно небезпечно, оскільки представники духовенства відвідували хворих і проводили церковні таїнства у ложа вмираючих. Що ж стосується черниць, то вони працювали в лікарнях і лепрозоріях.
Як жилося черницям
Серед черниць середньовічної Англії істинно віруючих і щиро бажають присвятити себе Богу було не так багато. З одного боку, оскільки в Англії на той момент був дефіцит наречених, монастир був розрадою для тих, хто, досягнувши зрілого віку, так і не зміг вийти заміж. З іншого – через те, що значна частина пологів у ті часи закінчувалася для жінок смертю, деякі юні дівчата йшли в монастир, щоб уникнути цієї жалюгідної долі.
У той же час серед черниць було чимало тих, кого віддали в обитель батьки в підлітковому віці насильно. Ці дівчата мріяли втекти з монастиря, щоб вступити у відносини з чоловіками і, можливо, вдало вийти заміж. Життя черниці не відрізнялася різноманітністю і складалася лише з трьох занять: молитва, читання духовної літератури та фізична праця. Кожен день потрібно було відвідувати кілька обов’язкових церковних служб, перша з яких зазвичай починалася в 2 години ночі, а остання – в 7-8 годин вечора. Всі види діяльності в монастирях відбувалися спільно, особистих речей у черниці теж практично не було.
Ясна річ, що таке життя могла бути по душі лише жінці, щиро і свідомо вибрала шлях відмови від усього мирського заради Бога. Але для людини, що опинилася в монастирі зовсім далеким від релігії причин, перебування там було катуванням. Треба сказати, випадок з Жанною – не єдиний подібний епізод. Спроби таємно покинути монастир (і часом досить успішні) у той період робили і інші послушниці. Наприклад, історія графства Йорк оповідає про те, як в 1301 році насельниця обителі Святого Климента Сесілія зустріла біля воріт монастиря «якихось чоловіків», які вже приготували для неї оседланную коня, і, «скинувши чернечу рясу, одягла іншу одяг і поїхала з ними у Дарлінгтон, де її чекав Грегорі де Торнтон, і з ним вона прожила три роки або більше».
