В кінці 1980-х років, у розпал «перебудови», М. Задорнов з успіхом читав з естради сатиричний монолог «Країна героїв» (в друку монолог з’явився в 1989 році).
Згідно Задорнова, «Н.В. Гоголь писав: “У Росії є дві біди: дороги і дурні”.
Ось таку завидну постійність ми зберігаємо донині».
Нічого подібного Гоголь, зрозуміло, не писав; посилання на класика повинна була послужити охоронною грамотою подцензурному радянському сатирикові і надати його думки велику авторитетність.
Ця мета була блискуче досягнута: версія про авторство Гоголя стала основною. Хоча в рунеті посилаються на всіх наших гумористів – від Радищева до Салтикова-Щедріна. Але конкретного твору вказати не можуть.
З задорновской цитати незабаром зникло необов’язкове слово «є», а «дороги і дурні» були витіснені ритмічно більш точним «дурні і дороги».
Масове розповсюдження цієї формули стало можливим саме завдяки її чудовому фонетичному оформленню: формула врізається в пам’ять миттєво.
Душенко Костянтин.
Журн. «Читаємо разом», 2013, № 6
