Всього якихось кілька мільйонів років тому нашу Землю населяли гігантські рептилії, з якими жодна інша тварина не могло змагатися в розмірах і масі.
Однак тепер, у часи регулярних екологічних катастроф і нелюдського відношення самої людини до природи, на землі залишилося не так багато тварин, які дивують своїми розмірами.
Вони живуть на суші і борознять простори світового океану, не перестаючи дивувати і захоплювати не лише професійних дослідників дикої природи, але і простих смертних.
Гігантська анаконда
Про цю неймовірно великої змії ходить надзвичайна кількість чуток. Ще перші колонізатори Південної Америки говорили про те, що в диких джунглях, де не ступала нога людини, живе змія, що досягає 10 метрів в довжину і 300 кг вагою.
Природно, подібні відомості – не більше, ніж плід хворої фантазії. Справжня величина анаконди дуже рідко перевищує 5 метрів в довжину. Але все ж, ця змія вважається однією з найбільших.
Ідеальне середовище існування цього виду – вологі тропічні ліси Південної Америки. Більшу частину свого життя анаконда проводить під водою.
Ця змія не є отруйною. Під час полювання, свою жертву вона позбавляє життя допомогою удушення.
До речі, невірно припускати, що анаконда проявляє інтерес виключно до великої здобичі. У більшій частині її раціон складається з середнього розміру ящірок, гризунів, птахів та ін
Примітно те, що анаконда може поїдати представників свого ж власного виду.
Африканський страус
Африканський страус відноситься до сімейства Страусиних, загону Страусоподібні. В даний час ця птах мешкає виключно на африканському континенті.
На сьогоднішній день африканські страуси вважаються самими великими птахами, адже висота їх може перевершує 270 см, а вага 70-90 кг
Страус має досить щільним статурою, довгою шиєю і щодо маленької сплощеної головою.
Морський крокодил
Дуже грізний зовнішній вигляд і значні розміри цієї рептилії протягом всієї історії вселяли жах у серця людей.
Зараз морський крокодил вважається найбільшою рептилією на планеті. Цей хижак навіть більше білого ведмедя!
Білий ведмідь
Це найбільше наземний ссавець ряду хижих. Його висота в середньому дорівнює 3 метри, а вага може досягати 1 тонни. Зазвичай самці важать в півтора рази більше, ніж самки.
Найменші представники цього виду живуть на Шпіцбергені, а найбільші — в Беринговому морі.
Жираф
В середньому зростання жирафа дорівнює 5,5 – 6,1 м, причому третина всієї величини тулуба цього гіганта доводиться його шию.
Маса тіла дорослого самця жирафа може змінюватись в межах 500 — 1900 кг, а його серцевий м’яз важить 12 кг за 1 хвилину серце перекачує приблизно 60 л крові, а артеріальний тиск цієї тварини більше нормальних показників людини в 3 рази.
За рахунок порівняно великої щільності крові, навіть при різкій зміні положення голови в просторі, його стан не погіршується.
Незважаючи на неймовірну величину, шия жирафа за основними ознаками мало чим відрізняється від інших ссавців – у нього 7 шийних хребців, чия довжина дорівнює 25 див.
Бегемот
Це одне з найбільших на сьогоднішній момент сучасних наземних тварин. Вага великих самців бегемотів може досягати 4 тонн, тому вони можуть позмагатися з носорогами за друге місце у званні найбільшого наземного тваринного.
Не так давно самими близькими родичами бегемотів вважалися свині, але тепер дослідники живої природи впевнені, що самими їх близькими родичами є кити.
Зараз область проживання бегемота обмежується африканським континентом.
Південний морський слон
Ця тварина є найбільшим представником ластоногих в світі. Його величина може перевищувати 5,8 м в довжину, а вага — доходити до 3700 кг
Білий носоріг
Це насправді гігантська тварина — вага літніх самців може досягати 4 тонн, а довжина тулуба — 4,2 м. Найімовірніше, назва виду сталося при помилкової трактуванні бурського слова wijde (широкий), яке англосакси, по спорідненості звучання, стали вимовляє як wite (білий), хоча шерсть цього звіра має темний відтінок.
Білий носоріг має 2 роги, причому передній значно перевершує за розміром задній. Вважається, що головне призначення цього кісткового наросту — розсовувати зарості при пересуванні тварини. Завдяки цьому, ріг завжди відшліфований, а його фронтальна поверхня трохи сплющена.
Характерний видовий ознака білого носорога — наявність у першого сплощеної верхньої губи. Подібна форма абсолютно відповідає її призначенню, адже, в основному, їжею для цього ссавця служить не чагарник, а трава. Носоріг скусывает траву біля самого її заснування, майже торкаючись губою землі, тому така її будова сприяє більш зручному поглинання їжі.
Африканський слон
Слон — одне з найбільш великих тварин на Землі, що мешкають на суші. Африканський слон, незважаючи на його габарити, що легко піддається дресурі і володіє високим рівнем інтелекту.
З давнини ці тварини використовувалися людиною для перевезення важких вантажів. Також вони цілком успішно могли бути бойовими тваринами під час різноманітних битв.
В диких умовах вони майже не мають супротивників, адже жоден хижий звір не зважиться напасти на таке величезне істота.
Синій кит
Це ссавець на сьогоднішній день вважається найбільшим на планеті. За останні 90 млн років матінка-природа не справляла на світ нічого більш значного.
Дивлячись на цього гіганта, відчуваєш трепет і захоплення одночасно. Максимальна величина синього кита може бути дорівнює 33 метри. Найбільший зареєстрований вага цього ссавця дорівнює 190 т.
Звичайно, такий екземпляр зустріти у водах Світового океану досить нелегко. Однак кити в 29 м завдовжки з вагою в 130 т – зовсім не рідкість. Подібних розмірів зазвичай досягають самки. Середня довжина самців варіюється в межах 24-25 м.©
