У книзі «Мистецтво жити», не переводившейся на російську мову, Андре Моруа розмірковує про любов і дружбу, про шлюб, щастя, старості, і робить висновки, які, можливо, здадуться цікавими і вам.
Пропонуємо уривок, присвячений мистецтву старіння.
Вітер змін
Старіння — дивний процес. Настільки дивний, що часто нам важко повірити в це. Тільки коли ми бачимо, яке час вплив зробило на наших ровесників, ми, як у дзеркалі, спостерігаємо, що воно зробило з нами. Адже у своїх власних очах ми все ще молоді. У нас ті ж надії і страхи, що і в молодості. Наш розум все ще залишається живим, а наші сили, здавалося б, не вичерпалися.
Перехід від молодості до старості відбувається так повільно, що той, з ким це відбувається, чи його помічає. Всього один момент перетворює нас на людей похилого віку. Це означає, що ми почали старіти вже задовго до нього.
Осіннє рівнодення
Коли ж в нашому житті настає осіннє рівнодення?
Відомий філософ Конрад сказав, що, коли людині виповнюється 40 років, він як би бачить перед собою лінію тіні і, перетнувши її, з сумом відзначає, що чарівність юності пішло від нього назавжди.
Потім ми проводимо лінію тіні в 50 років, і ті, хто перетинає її, відчувають деякий страх і нетривалі напади відчаю, хоча вони все ще досить активні.
Старість — це набагато більше, ніж сиве волосся, зморшки і думки про те, що гра зіграна, що сцена належить молодим.
Справжнє зло в старості — це не слабкість тіла, а байдужість душі.
За тіньової лінією ми бачимо людей і світ такими, якими вони є, без ілюзій. Старий людина задає собі питання: «Навіщо?» Це, можливо, сама небезпечна фраза. Одного разу старий чоловік скаже собі:
«Навіщо боротися? Навіщо виходити з дому? Навіщо вставати з ліжка?»
За винятком найпростіших організмів, яким вдається уникнути старіння шляхом поділу на два нових організму, для кожної живої істоти настає старість.
Чому травневої метелику відведено лише дві години для любовної гри, а черепаха і папуга можуть жити два століття?
Чому щуки і коропа відпущено жити 300 років, а Байрону і Моцарту тільки 30?
Середня тривалість життя 150 років тому була 40 років, сьогодні в найбільш цивілізованих країнах вона складає близько 70 років.
Якщо війни і революції не погіршать екологічної обстановки, 100 років будуть нормальною тривалістю життя в наступному столітті. Але це не вплине, проте, на проблему старіння.
Кокосове дерево життя
Чим живі істоти ближче до природи, тим жорсткіше вони ставляться до своїх старих. Старіючий вовк користується повагою своєї зграї тільки до тих пір, поки він може наздогнати жертву і вбити її. Кіплінг у своїй «Книзі джунглів» описав лють молодих вовків, яких вів на полювання старий вовк, який втрачає свої сили. День, коли Акела упустив видобуток, став кінцем його кар’єри. Старий беззубий вовк був вигнаний зі зграї своїми молодими товаришами. В цьому відношенні примітивні люди схожі на тварин!
І, навпаки, в цивілізованих країнах, де багато заможних людей, існує тенденція піклуватися про літніх людей і віддавати їм шану. Старих людей не кидають, тому що в світі, де довгий час не було змін, досвід набуває особливу цінність.
Тиранія минулого
Старість приносить нескінченні труднощі. Однак якщо ви хочете з ними боротися, повинні спокійно визнати їх. Старіюче тіло — як довго працював двигун. При уважному до нього відношенні, догляді та своєчасної профілактики, він може ще добре послужити.
У старих людей розвивається дивовижний егоїзм, який їм заважає дружити з молодими. Якби не він, то тепло, будучи сполученим з досвідом, навпаки, приваблювало б молодих.
Один з ознак старості — скупість. Старий чоловік знає, що йому не так легко заробити гроші, і тому він береже те, що вже має.
У старих людей зазвичай слабшає мозкова діяльність, їм важко виробляти нові ідеї, тому вони дотримуються ідей, які були у нього в молодості. Заперечення приводять їх в сказ, так як вони розцінюють це як неповагу до себе.
Самотність — найбільше зло в старості; один за іншим ідуть старі друзі і родичі, і замінити ці втрати не можна. Старість забирає сили і забирає задоволення.
Носіть перуки й намиста!
Цивілізація і досвід навчили людей боротися якщо не зі старістю, то з її зовнішніми проявами. Елегантна одяг і добре підібрані коштовності привертають погляд і відволікають увагу від фізичних вад. Особливу роль грає використання прикрас.
М’які переливи перлового намиста змушує забути про недоліки шиї.
Блиск кілець і браслетів приховує вік рук і зап’ясть.
Красиві шпильки і сережки, як татуювання у примітивних племен, так впливають на уяву, що зморшки на обличчі можна не помітити.
Робити все, щоб згладити відмінності між юністю і старістю, — вчинки цивілізованих людей.
Часто говорять, що вік людини визначається не його роками, а станом його судин і кісток. Чоловік до 50 років може виглядати старше, ніж в 70. Добре треноване тіло зберігає гнучкість протягом тривалого часу, і тоді старіння не супроводжується численними хворобами. Мудрість полягає в тому, щоб вправлятися щодня, а не від випадку до випадку.
І навіть любов до старості може бути такою ж щирою і зворушливою, як в молодості!
Не вибули з гри
Прихильність літніх людей до онукам часто заповнює їх життя. Ми радіємо їх радощів, страждаємо, коли вони страждають, люблять, коли вони люблять, і приймаємо участь в їх боротьбі.
Як ми можемо відчувати себе такими, що вибули з гри, якщо вони грають в неї замість нас!
Як ми можемо бути нещасливими, якщо вони щасливі!
Як приємно спостерігати, що вони отримують задоволення про тих книг, які ми їм порекомендували.
Люди старіють повільніше, якщо у них є обгрунтовані причини, щоб жити.
Лінія світла
Є два розумних способу старіти.
Перший — не старіти. Він для тих, кому вдається уникнути старості, ведучи активний спосіб життя.
Другий — приймати старість зі спокоєм і відчуженістю. Час боротьби пройшло. Є старі люди, які не тільки заздрять молодим, а жаліють їх, тому що штормове море життя все ще лежить біля їхніх ніг.
Мистецтво старіти — це мистецтво вести себе так, щоб бути для наступних поколінь опорою, а не каменем спотикання, довіреною особою, а не суперником.
Просто спати пора
У 80 років людина вже все спробував: любов і її кінець, амбіції і подальше спустошення; кілька наївних ілюзій і протверезіння, що настає після їхнього краху. Страх смерті не дуже великий у старості; всі прихильності й інтереси залишилися в минулому і стосуються тих людей, які вже померли.
Коли Герберта Уеллса вшановували з приводу його 70-річчя, він виголосив промову, в якій зазначив, що ця подія воскресив його дитячі враження. Няня, бувало, говорила йому:
«Генрі, вам пора спати».
Він зазвичай протестував, але в глибині душі знав, що сон принесе йому відпочинок.
«Смерть — це така ж добра і одночасно сувора няня, і коли приходить час, вона каже:
«Генрі, вам пора спати».
Ми трохи протестуємо, але добре знаємо, що пора відпочивати, і в глибині душі чекаємо цього.
