У синій сумці людина в чорному носив скам’янілі екскременти, череп гієни і зуб мамонта. Своїм гостям ексцентричний джентльмен подавав смажених гусей, стейки з крокодила, їжаків та іншу екзотичну живність. Він стверджував: шлунок править світом!
Цей оригінал — професор Оксфордського університету, що викладав зоологію, Вільям Баклэнд. Шановний людина, вважалися гурманом і спробував на своєму віку все, навіть серце короля Франції.
Вільям Баклэнд
Піар чи особливість особистості
Чому Баклэнд мав слабкість до будь-якого предмета, який міг би опинитися у нього в роті, залишається загадкою. Можна пояснити його ексцентричність прагненням до піару, залучення до своєї персони більшої уваги. Більше уваги — більше студентів, які приходили на платні заняття, — зарплата у професора була, на жаль, маленька.
Вільям Баклэнд одного разу опинився в одному з храмів в Італії. Священнослужитель обмовився, що на підлозі регулярно проявляється червона пляма… Баклэнд не міг упустити такого шансу: він лизнув це пляму і авторитетно заявив, що це ніяка не кров мучеників, як заявляв до цього священик, а всього лише сеча кажанів.
Ні один монарх не постраждав
Випадок, який не поступається по своїй ексцентричності, що межує з маніакальною пристрастю спробувати все, стався, коли Баклэнд гостював у лорда Харкорта, свого близького друга. Вельможа зробив фатальну помилку, вирішивши похвалитися муміфікованим серцем короля Франції Людовіка XIV. Як тільки Харкорт дістав серце з табакерки, в якій воно зберігалося, вчений схопив його і засунув в рот. Кажуть, що Баклэнд після цього вимовив: «Я з’їв на своєму віку багато дивних речей, але ніколи до цього мені не доводилося ласувати серцем монаршої персони».
Френсіс Баклэнд
Яблуко від яблуні
Свою любов до поїдання всього і вся Баклэнд прищепив і своєму синові Френсіса. Френсіс вчився, як неважко здогадатися, в Оксфорді, на хірурга, захоплювався зоологією і природничими науками. У своїй кімнаті при університеті він створив справжній звіринець, в якому, крім живих звіряток, найрізноманітніших, були і їхні опудала.
Гнильний запах поширювався на весь поверх, на якому жив Баклэнд молодший: як виявилося, він препарував кішку і зберігав її труп в коробці під своїм ліжком. Для чого — ніхто не знає, але, ймовірно, в наукових цілях. Крім того, у Френсіса Баклэнда були ведмідь, якого тягали на студентські пиятики і який бродив по вулицях у пошуках цукерок, і дві мавпи, обожнюють пиво. Цікаво інше: після того, як один з приматів, Жако, помер, з його шкури зробили скатертини для столу.
У меню Френсіса Баклэнда були: тушковане м’ясо хобота слона, пироги з начинкою з плоті носорога, смажена шия жирафа, варені дельфіни і так далі. Одного разу, коли він дізнався, що в зоопарку померла пантера, то розпорядився негайно викопати її і зробити відбивні. Така пристрасть до екзотики в своєму раціоні Баклэнд виправдовував наукою: він шукав, за його словами, тварин, яких можна було б вирощувати в Англії для отримання м’яса.
При цьому зоологи Баклэнды були шанованими людьми. Приміром, батько, Вільям Баклэнд, вивчав останки первісних людей, і саме він описав і називав перший відкритий вид динозаврів — мегалозавра. А роботи Френсіса Баклэнда допомогли розвитку рибництва в Англії.
